昔日情怀不再，美好片段难再重复，只能在回忆中寻找。每当想起过去与现在，只能有说不出口的茫然与惆怅。在我喜欢上曼联的十多年时光中，见证过很多少年英雄，他们于弱冠之龄，在老特拉福德横刀立马，带领球队争取胜利。
在模糊又深刻的记忆之中，有一位象征希望的球员曾经降临曼联。比起那位长传精准的俊俏万人迷，他的速度更快，踢法更具侵略性，拥有单骑闯关的震撼力。比起那位盘扭过人如鬼魅的葡萄牙小子，他的思想更加成熟，懂得从团队出发，为队友创造机会。
他成名一球的那份惊艳，没有一位现时英格兰足坛的新星可比，如果说哈利·凯恩是现今英超最明亮的球星，但比较他十多年前的冒起，凯恩只是明月旁的萤火。现在，哈利·凯恩是英格兰的首席中锋，而他，在十多年前，也被视为带领英格兰冲击世界杯冠军的希望。
他的名字叫鲁尼，是身穿曼联8号球衣的鲁尼。2004年的夏天，老爵爷弗格森拼尽全力，一掷千金，击败了纽卡斯尔联等球队，将18岁的鲁尼带到老特拉福德，给予他8号球衣。当时，纽卡斯尔联向埃弗顿出价2000万镑求购鲁尼，已经是一个惊人的价格，但弗格森志在必得，开出2560万镑的天价，令埃弗顿不得不屈服。
这个价格，在那个时候，代表着什么？鲁尼成为足球历史上身价最高的20岁以下球员，就算其后足球世界物价飞涨，又有曼城、巴黎圣日耳曼等新晋豪门狂砸金钱，但鲁尼这个纪录一直没有倒下，维持了十年的时间，直至2014年，曼联以超过3000万镑收购卢克·肖，鲁尼才从榜上退下来。
伴随鲁尼冒起的，是一个又一个的纪录，有点像后来的梅西，每一次上阵或进球，总是在打破某些纪录。鲁尼首先成为埃弗顿史上最年轻的进球球员，再成为英超史上最年轻的进球者，之后成为英格兰史上最年轻的国脚，再成为英格兰国家队史上最年轻的进球者。
在2004年的欧洲杯，鲁尼在对阵瑞士队的比赛中梅开二度，成为欧洲杯历史上最年轻的进球球员，随后一场对阵克罗地亚，他再进两球。在8强对阵葡萄牙，他因伤无法踢满全场，而英格兰最终被淘汰。在这个背景之下，弗格森拿出一个破天荒的价格将鲁尼收归旗下。尽管鲁尼加盟时仍有伤在身，但弗格森对自己的眼光充满信心。
弗格森当时说：“我们要清楚表达引入鲁尼的意愿，他是个潜质极高的年轻球员，很有机会取得伟大成就。”待交易落实后，弗格森就说：“我想我们已经签入了英格兰近三十年来最出色的年轻球员。鲁尼在这里会得到保护和照顾，队中也不乏长期有稳定出场时间的专业球员，如基恩、斯科尔斯、吉格斯等可以教导他。”
受伤患影响，球迷等待了近一个月，才看到他为球队上阵。他用精彩的表现，答谢了球迷的支持与等待。还记得，看完那场欧冠比赛，球迷根本没有睡意，那份激动在内心翻滚，久久不能平伏，就像找到宝藏一样。如果要选足坛史上最惊天动地的处子战，鲁尼在2004年9月28日曼联对阵费内巴切的这一场绝对可以竞逐冠军。
那位身穿8号球衣的鲁尼，应该还没为头发或外貌的问题而烦恼，他剪了个最简单清爽的陆军装。在球员通道之中，他跟在前锋搭档范尼斯特鲁伊的身后，随后轻快地步出球场，双目射出自信的神采，向球迷拍掌致意。一上场，一触球，便知这名小伙子功底非凡，他不会回望，不会拖延，眼看前面全是对手，他毫不畏惧，向前突破。
当那些比他高一个头的中后卫贴身过来，鲁尼没有退缩，用那胖胖的身子跟对方硬拼，马步十分稳，不落下风。拼完体型，随后鲁尼一加速，对手便立即被摆脱。盘扭？鲁尼根本没有这个需要。比赛的17分钟，鲁尼取得加盟曼联后的首个进球，接应范尼的传球，形成单刀。面对门将，鲁尼没有半分的考虑，在禁区边缘一蹴而就。
比赛进入到28分钟，鲁尼在禁区弧顶接应吉格斯的传球，拐过一名守卫，看到空位，便施展远射，这个射门角度极为刁钻，而且力量十足。第54分钟，曼联在禁区弧顶获得罚球，鲁尼主射，皮球弯过人墙入网。第一次为曼联登场，他打进三球！末段，他还助攻贝利昂进球，最后曼联6:2大胜。那一场的鲁尼，有点将范尼斯特鲁伊比下去，全队曼联都成为了鲁尼闪耀的配角。
说实话，真的很难形容那时的震撼，如果没有经历过那一场比赛的朋友，可以尝试幻想，假如曼联新签入一名极具潜质的前锋，在首场比赛就打进三球，你会有什么感觉？对，的确很难想象。鲁尼是曼联百年历史以来，首位在处子战就打进三球的球员，他是一位创造历史的球员。弗格森当时说：“鲁尼的表现无与伦比，这是我无法预料的。”
在赛后的报道中，《英国广播公司》说：“弗格森向鲁尼致敬。”英国《每日镜报》则说：“（鲁尼值）3000万镑？岂止？”英国《卫报》说：“信心十足的鲁尼使曼联起飞。”曼联则在官网上说：“鲁尼梦幻般的处子战。”至于赛后评分，也不用多说，满分是多少分，鲁尼就获得多少分。
鲁尼的闪亮并非一瞬即逝，而是延续下去。一个月后，鲁尼又找到了进球的感觉，对手是阿森纳。那是一场经典的比赛，在当年10月24日举行，那是一支阿森纳历史上最强的球队，他们累积了跨赛季49场不败，正争取在老特拉福德球场完成第50场。巧合的是，这一天是鲁尼的19岁生日。鲁尼要证明自己，他并非只懂得在弱旅上刷进球，他可以帮助球队赢下大战。
在比赛71分钟，鲁尼为曼联赢得点球，由范尼斯特鲁伊主射入网。完场前，曼联于前场反击，萨哈分球给到右路的阿兰·史密斯，当时阿森纳空群出击，防线空虚，阿兰·史密斯传中，鲁尼在无人看管之下将皮球打进，为曼联锁定2:0胜局，打破了阿森纳的不败之身。加盟首战帽子戏法，一个月后就助攻加进球，终止了宿敌的跨赛季不败记录，这位身穿8号球衣的鲁尼实在太强了。
当时的舆论大赞鲁尼，最保守的都称其为“新加斯科因”，另外尚有“新博比·查尔顿”等外号。曼联队长基恩在鲁尼加盟时说：“加斯科因是近10至15年间，我最愿意购票进场观看的球星，而鲁尼就是第二位。早前我看过他对阵博尔顿的比赛，他有6次中柱射门，带领埃弗顿摧毁对手。”如果现在出现了一位像鲁尼的新星，恐怕就应该叫做“新梅西”了。
那时候的鲁尼，令人赞不绝口。在技术上，他的把握力很强，门前抢点嗅觉灵敏，禁区外远程炮弹没有问题，要他第一时间抽射，也时常看到。传球方面，他能够为队友送上致命一击，普通的传中或者开角球也不俗。盘扭方面，鲁尼不像当时的C罗般卖弄，简简单单地推右走左，用速度及灵活性将对手玩弄于股掌之中。
我们最欣赏鲁尼的一点是无私，这方面与当时的C罗形成强烈对比。那时的C罗应传不传，不应打门的却勉强起脚，盘扭太多，拖慢球队节奏，被对手抢球后只懂得摔在地上向裁判投诉。相反，鲁尼不贪功，如果队友位置更好，他会选择传球，更不会将球队进攻带进死局。最值得称赞的是态度，在对手进攻时，他不断奔跑及拦截，看得人十分热血。
我觉得那位穿8号球衣的鲁尼只有一个缺点，就是脾气不好，很容易暴躁，爆粗是家常便饭，被对手刺激一下就容易吃牌。不过，所有人都对他很有信心，随年岁增长，鲁尼就会改掉这个缺点。现在看来，的确是，鲁尼不再暴躁，只可惜除了当年的缺点不见了之外，优点也随着岁月消失了。
穿8号的鲁尼不仅会进球，还偶尔贡献世界波，叫球迷顿时从座位上弹起来。2005年4月24日，曼联主场对纽卡斯尔联，半场落后0:1。第57分钟，心急的红魔一脚长传上前，纽卡斯尔联守卫头球解围，但皮球刚好落在禁区弧顶的位置，那是一个无人地带。这个时候，一道红色身影如坦克般驾临，第一时间，球不着地一抽，全场欢呼，老特拉福德沸腾了。
是鲁尼，射出一记吉文无力挽救的世界波，协助曼联从劣势中扳平。虽然曼联该赛季联赛不敌切尔西，无缘冠军，但球迷在鲁尼身上看到了希望。他在18岁之龄就已经踢到这个模样，29场联赛打进11球，假若他长大之后，会变成一位何等让后卫畏惧的球员！这一赛季，鲁尼被英格兰球员公会评选为最佳年轻球员，他还赢得2004年度的欧洲金童奖。
2005-06赛季，鲁尼继续进步，36场联赛上阵打进16球，再次赢得英格兰最佳年轻球员奖项，并首度入选最佳阵容，在当年的最佳阵容中，鲁尼是搭档亨利的。2006-07赛季，是鲁尼最后一个赛季身穿8号球衣，35次联赛上阵打进14球。那一赛季曼联的进攻充满魔力，以鲁尼及刚开窍的C罗为重心，两人虽然在世界杯因红牌产生不和，但回到俱乐部球队后，便冰释前嫌。
鲁尼与C罗，加上萨哈、吉格斯、阿兰·史密斯、朴智星等，曼联的进攻乱中有序，这队前场球员可以任意换位，彼此之间可以用两三脚传球，从自己禁区打到别人禁区，其巅峰之作是7:1大胜罗马。穿上8号球衣的鲁尼，为曼联重夺了英超的锦标。那时候，鲁尼才21岁。
穿8号球衣的鲁尼，最恐怖的其实不是什么技术或者心理素质，而是年纪。他的起点、他的平台是多么高，当一名21岁球员可以达到那个高度时，他的前途是难以估量的，如果按照那几个赛季的发展，鲁尼有力成为一位球王级的人物。如坦克般的过人，如炮弹般的射门，如导弹般的传球，如战机般的速度，穿8号球衣的鲁尼是一部全能的进球机器。